In België zijn miljoenen GSM's en PDA's in gebruik. Naast de telefoons en PDA's die in gebruik zijn, ligt er een groot aantal ongebruikt of defect, ergens in een kast of lade. Uiteindelijk komen deze ongebruikte/defecte GSM's en PDA's terecht in het milieu. GSM's en PDA's incl. batterijen bevatten elementen die, indien niet op de juiste wijze verwerkt, schade aan het milieu aanrichten. Daarvoor is het van groot belang dat deze elementen op verantwoorde wijze worden verwijderd om zodoende de impact op het milieu te minimaliseren.
In juli 2001 is de WEEE (Waste from Electrical and Electronical Equipment) richtlijn, opgesteld door de Europese Commissie in België, van kracht geworden. Met deze richtlijn wil de Europese Commissie het probleem aanpakken van de snel in omvang toenemende afvalstroom en zorgdragen dat maximaal elektrische en elektronische producten (waaronder GSM's en PDA's) ingezameld en gerecycled worden.
Vanaf 13 augustus 2005 is de producent verantwoordelijk voor de (gescheiden) inzameling en recycling en zonodig de financiering hiervan; dit kunnen ook handelsbedrijven zijn. Tevens moet de producent tijdens het ontwerp en de productie al rekening houden met de milieuvriendelijke verwerking van de apparatuur ( ‘design for recycling’).
